Nyhedsbrevet Sundhed-EU nr. 229 – Fokus

Læger opfordres til at tale om forbindelsen mellem luftforurening og sundhed

Veronica Manfredi, direktør for Europa-Kommissionens direktorat for livskvalitet i Generaldirektoratet for Miljø, taler om EU's indsats for at mindske luftforureningen og dens konsekvenser for sundheden – et spørgsmål med internationalt fokus.

Hvor stort et problem er luftforurening i EU? Er det mest et problem andre steder i verden?

I New Delhi i Indien finder læger nu teenagere med lunger så sorte og skadede som 70-årige tilbage i 1980'erne. Det er ganske vist i Indien, og vi er heldige, at vi i EU har love, som sætter lofter for luftforureningen, men alligevel overholder mere end 130 byer i EU ikke alle disse standarder, og i visse tilfælde kan luftforureningen i nogle europæiske byområder, når den er på sit højeste, nå op på samme niveau som i New Delhi .

Luftforurening er et globalt problem. WHO anslår, at over 4,2 millioner mennesker på verdensplan dør for tidligt på grund af udendørs luftforurening hvert år. Og i Europa skønner Det Europæiske Miljøagentur, at der er over 400 000 for tidlige dødsfald hvert år – især forårsaget af partikler, kvælstofdioxid og ozon.

Hvad har EU gjort indtil videre for at bekæmpe luftforurening?

Vi har indført love, som fastsætter fælles mål for luftkvaliteten samt emissionslofter på nationalt plan og standarder for vigtige kilder til forurening. Og vi stiller finansiering til rådighed til at forbedre luftkvaliteten. For eksempel blev der via de europæiske struktur- og investeringsfonde afsat 1,8 mia. euro til dette formål for perioden 2014-2020. Og dertil kommer yderligere finansiering, som indirekte kan bidrage til luftkvaliteten, såsom investeringen på 45 mia. euro i lavemissionsøkonomien.

Finansiering er et incitament – det er den såkaldte gulerod, men vi har også en pisk. Vi kan og vil tage retlige skridt for at håndhæve EU-lovgivningen, og traktatbrudssager kan ende ved EU-Domstolen. Vi er i øjeblikket meget bekymrede over 30 sager i 20 medlemslande, hvor de tilladte niveauer af partikler, kvælstofdioxid eller svovldioxid konsekvent overskrides.

Det er dog vigtigt at huske på, at retlige skridt kun er én af måderne at sikre overholdelse på – der er også andre. Vi er også med til at fremme udvekslingen af god praksis. For eksempel opretter vi eller er aktive i flere netværk, og vi afholder dialoger om ren luft og om gennemførelsen af miljøreglerne med medlemslandene.

Hvad kan der ellers gøres?

Vi er nødt til at arbejde på at mindske emissionerne yderligere i alle økonomiske sektorer, både inden for industri, transport, boligopvarmning og landbrug. Hvad angår landbruget, er vi nødt til at mindske brugen af ammoniak og nitrat i gødning for at nedbringe både luft- og vandforureningen.

Det er på høje tid, at alle medlemslande lever op til EU's standarder for luftkvalitet. Og vi er nødt til at forbedre den udendørs luftkvalitet langt over standarderne og nærme os WHO's anbefalede niveauer.

Situationen ser alvorlig ud. Er der ingen gode nyheder?

Jo, der er også gode nyheder: Vi ved, at politikken for ren luft fungerer! Takket være EU's og de nationale, regionale og lokale myndigheders indsats er luftforureningen faldet i EU over de seneste årtier. Udledningen af luftforurenende stoffer er også faldet væsentligt, selv i perioder med fortsat stærk økonomisk vækst. Vi er på rette spor, men der er stadig et stykke vej. Vores mål er at halvere udledningen af luftforurenende stoffer inden 2030, bl.a. ved at lade de enkelte landes tilsagn om at reducere udledningen indgå i EU-lovgivningen. På den måde vil vi også kunne halvere de sundhedsmæssige konsekvenser i forhold til 2005.

Men for at nå dette mål skal der gøres en hurtig indsats nu. Medlemslandene må vedtage ambitiøse planer og gennemføre dem fuldt ud, og det kræver helhjertet støtte og engagement fra lægerne.

Aktiviteter på EU-plan

Nyt

Andre interessante links