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Un quadro mentale sano: azione della Commissione europea in materia di salute mentale

John F. Ryan, responsabiledella direzione Salute pubblica della Commissione europea, parla del lavoro della Commissione nel settore della salute mentale, compresa una nuova azione comune sulla salute mentale e un nuovo gruppo di parti interessate sulla piattaforma per la politica sanitaria dell'UE che affronta specificamente questioni riguardanti la salute mentale alla luce della pandemia di COVID-19.

Qual è il costo di una cattiva salute mentale per la società?

Due anni fa abbiamo dedicato un capitolo della nostra relazione sullo stato della salute nell'UE alla salute mentale. Riportava dati preoccupanti sul costo della salute mentale per i cittadini e la società. I problemi di salute mentale colpiscono circa 84 milioni di persone in tutta l'UE: più di un cittadino su sei! In totale, spendiamo oltre 600 miliardi di euro, oltre il 4% del nostro PIL, per le conseguenze della cattiva salute mentale, ma solo un terzo è costituito dalla spesa diretta per l'assistenza sanitaria. Paghiamo indirettamente un prezzo molto più elevato a causa della perdita di occupazione e produttività e della maggiore spesa per la sicurezza sociale. Un aspetto più positivo è che investire nel benessere delle persone getta solide basi per una crescita economica a lungo termine più sostenibile, nonché per la salute generale dei cittadini.

Da quanto tempo la Commissione è attiva nel campo della salute mentale?

Il nostro coinvolgimento risale a quasi vent'anni fa. Il nostro primo "Libro verde" ha sottolineato l'importanza di promuovere la salute mentale per tutti, di affrontare i problemi di salute mentale e di migliorare la qualità della vita delle persone affette da malattie mentali o disabilità. Vi si proponeva inoltre di sviluppare un sistema di informazione, ricerca e conoscenza sulla salute mentale per l'UE. Da allora abbiamo sostenuto molte iniziative, collaborando con esperti, società civile e responsabili politici in tutti gli Stati membri. Siamo riusciti a raccogliere conoscenze e buone pratiche, in particolare in settori chiave quali la prevenzione della depressione e del suicidio, la salute mentale in tutte le politiche, le iniziative sul luogo di lavoro e nelle scuole, il ruolo della sanità online e dei servizi a favore della collettività.

Qual è il contributo attuale della Commissione?

Sosteniamo gli sforzi degli Stati membri volti a promuovere la salute e il benessere mentale, a prevenire le malattie mentali e a fornire un accesso tempestivo a servizi di buona qualità. Questo è veramente il nocciolo della nostra azione. Vogliamo fare realmente la differenza basandoci su ciò che sappiamo essere più efficace, evitando agli Stati membri di dover reinventare l'acqua calda e consentendo loro di concentrarsi sull'efficacia della loro azione. Individuiamo le buone pratiche con l'aiuto del Centro comune di ricerca della Commissione, chiediamo ai ministeri della Salute quali siano quelle più importanti e ne sosteniamo l'attuazione nei settori che gli Stati membri hanno individuato come prioritari.

Nel campo della salute mentale, abbiamo selezionato quattro pratiche specifiche tra le iniziative sostenute negli anni precedenti. Ora possiamo cofinanziare la loro più ampia attuazione attraverso il programma per la salute, con un contributo di ben 8,4 milioni di euro. Attualmente si sta delineando un'azione comune sulla salute mentale e si stanno valutando le candidature per due progetti.

Inoltre, ci impegniamo a fondo a sostenere le parti interessate nei loro sforzi per affrontare l'impatto della pandemia di COVID-19 sulla salute mentale. Si tratta di una sfida importante che ci accompagnerà per un certo tempo. La pandemia colpisce tutti noi in modi diversi, ma dobbiamo tutti fare fronte alle pressioni esercitate dal lockdown, dall'isolamento sociale e dalle preoccupazioni per la nostra salute e per quella dei nostri cari.

Per questo motivo abbiamo creato, nell'ambito della piattaforma per la politica sanitaria, uno spazio che consenta alle organizzazioni del settore di riunirsi e condividere le loro preoccupazioni per il peso della pandemia sulla salute mentale e di scambiare pratiche e conoscenze in materia di salute mentale. I risultati del lavoro di oltre 60 partecipanti saranno condivisi tramite webinar ospitati dalla piattaforma per la politica sanitaria, il primo dei quali è previsto per la fine di questo mese.

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