Impfungen spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz vor Atemwegsinfektionen wie der Grippe, COVID-19, dem respiratorischen Synzytialvirus (RSV) oder Pneumokokken.
Schätzungen zufolge verhindern Impfungen gegen die saisonale Grippe allein in der Europäischen Union bis zu 37 000 Todesfälle pro Jahr. Außerdem wird durch sie das Risiko schwerer Herz-Kreislauf-Vorfälle um 34 % verringert – die Impfung ist also ein wichtiges Präventionsmittel.
Eine Impfung gegen Atemwegsinfektionen wird besonders für Risikogruppen dringend empfohlen.
Diese können je nach Mitgliedstaat variieren, umfassen jedoch häufig:
- Personen ab 65 Jahren
- Schwangere
- Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Gesundheitsproblemen, die anfälliger für einen schweren Krankheitsverlauf sind
Der Plan zum Schutz der Herzgesundheit („Safe Hearts Plan“), der im Dezember 2025 von der Europäischen Kommission vorgestellt wurde, enthält einen Vorschlag für eine Empfehlung des Rates zur Impfung gegen Atemwegsinfektionen zur Vorbeugung gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Saisonale Impfstoffe
Da sich die saisonalen Grippe- und COVID-19-Viren ständig verändern, müssen die Impfungen jährlich aufgefrischt werden, damit sie wirksam bleiben.
In der Empfehlung des Rates zur Impfung gegen die saisonale Grippe (2009) wurden die EU-Länder nachdrücklich aufgefordert, bei Risikogruppen jedes Jahr eine Durchimpfungsrate von 75 % zu erreichen.
Um sichere und wirksame Impfstoffe für alle Bürgerinnen und Bürger bereitzustellen, arbeitet die Kommission mit folgenden Institutionen zusammen:
- Europäische Arzneimittel-Agentur
- Europäisches Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC)
- Weltgesundheitsorganisation
Pandemische Impfstoffe
Im Falle einer Pandemie unterstützt die Kommission die EU-Länder bei der Koordinierung ihrer Maßnahmen, auch im Zusammenhang mit Impfstoffen. Im Jahr 2009 beispielsweise hat sie die Entwicklung der nationalen Impfstrategien gegen die pandemische H1N1-Influenza („Schweinegrippe“) unterstützt.
Zur besseren Vorbereitung auf eine mögliche Grippe-Pandemie schließt die Kommission Reservierungsverträge für Grippe-Impfstoffe ab, z. B. gegen H5N1 („Vogelgrippe“), um interessierten Mitgliedstaaten den Erwerb dieser Impfstoffe zu erleichtern.
Der Mechanismus für die gemeinsame Beschaffung ist in der EU-Vereinbarung über die gemeinsame Beschaffung medizinischer Gegenmaßnahmen festgelegt, die von 38 Ländern, darunter alle EU- und EWR-Mitgliedstaaten, unterzeichnet wurde. Der Mechanismus ermöglicht es den teilnehmenden Ländern, auf freiwilliger Grundlage gemeinsam medizinische Gegenmaßnahmen zu beschaffen.
