Comment passer des vacances agréables et sans problèmes de santé
Dans ce dernier bulletin d'information publié avant les vacances d'été, John F. Ryan, directeur de la direction «Santé publique» de la Commission, présente brièvement les effets de la période estivale sur la santé publique et les mesures prises par l'UE pour préserver la sécurité des personnes, non seulement l'été, mais aussi durant toute l'année.
Les risques pour la santé sont-ils plus importants l'été?
Les risques sanitaires vont de pair avec des températures plus élevées et une durée d'ensoleillement plus longue, ce qui renforce les risques de cancer de la peau, de coups de chaleur et de contamination alimentaire. Il faut également citer les maladies transmises par les insectes et le risque accru de problèmes respiratoires dû à des niveaux d'ozone élevés.
La Commission européenne s’emploie activement à réduire les risques dans ces domaines en évaluant les risques des écrans solaires, en finançant et en promouvant le code européen contre le cancer ou en organisant et en gérant le programme «Une meilleure formation pour des denrées alimentaires plus sûres».
Des conditions climatiques extrêmes peuvent rendre plus visibles les inégalités sociales et les disparités en matière d'accès à la santé. Les personnes âgées, les sans-abri et les personnes vivant dans de mauvaises conditions sont beaucoup plus exposés aux problèmes liés aux fortes chaleurs. Une de nos priorités, aujourd'hui comme hier, est de veiller à ce que tous les citoyens de l'UE puissent satisfaire leurs besoins de base, y compris leur droit à recevoir une assistance médicale de qualité.
Les voyageurs sont-ils exposés à des risques sanitaires particuliers?
Grâce au travail accompli par l'UE, les citoyens européens qui voyagent dans l'UE peuvent demander une aide médicale et obtenir des ordonnances lorsqu'ils se rendent dans d'autres pays de l'UE et être remboursés intégralement ou en partie. C'est un avantage considérable. Nous nous employons de plus en plus à faciliter les consultations et la délivrance d'ordonnances en adoptant des initiatives en matière de santé en ligne. Nous aimerions aussi que les calendriers de vaccination soient mieux coordonnés afin que les personnes voyageant d’un pays à l’autre soient protégées de la même manière contre les maladies à prévention vaccinale. Nous contribuons à informer les citoyens des mises en garde et des menaces sanitaires dans le monde, en collaborant avec le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies. Nous effectuons également une évaluation rapide des risques en cas de crise sanitaire et nous nous tenons prêts à réagir à toute heure du jour et de la nuit en cas d'urgence sanitaire transfrontière.
Vous avez évoqué les risques élevés pendant la période estivale, mais l'été n'a-t-il pas aussi ses bons côtés?
Oui, bien sûr! La santé publique évolue de plus en plus vers la prévention et la promotion de la santé. On ne saurait trop insister sur l'importance d'une bonne alimentation et de l'activité physique. Pendant les vacances, les gens marchent plus, font du vélo, se baignent et pratiquent plus d'activités de plein air. L'été, on a tendance à manger des repas plus sains et plus légers et on boit davantage d'eau, ce qui est bon pour la santé.
Les gens se déconnectent du travail, passent du temps avec leurs amis et leur famille ou prennent du temps pour eux. Ce ne sont pas seulement nos téléphones qui ont besoin d’être rechargés! La Commission préconise de trouver un bon équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, ce qui a aussi des répercussions importantes sur le bien-être. Comme le dit l'OMS dans sa fameuse définition, la santé n’est pas seulement une absence de maladie mais un état de complet bien-être physique, mental et social. Pour y parvenir, les gens doivent se détendre, changer de rythme et goûter à la vie, non seulement en vacances, mais tout le reste de l'année.
Activités au niveau de l’UE
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