Države članice same su odgovorne za organiziranje i pružanje zdravstvenih usluga i medicinske skrbi. Zdravstvena politika Unije nadopunjuje nacionalne politike osiguravajući da se u svim politikama Unije štiti zdravlje u cilju izgradnje snažnije zdravstvene unije.
Politike i djelovanja Unije u području javnog zdravlja usmjerene su na sljedeće:
- zaštitu i poboljšanje zdravlja građana Unije
- potporu modernizaciji i digitalizaciji zdravstvenih sustava i infrastrukture
- poboljšanje učinkovitosti europskih zdravstvenih sustava
- osposobljavanje država članica za bolju prevenciju i odgovor na buduće pandemije.
O strateškim pitanjima koja se odnose na zdravlje predstavnici nacionalnih tijela i Europske komisije raspravljaju u visokoj radnoj skupini za javno zdravlje. Institucije Unije, države članice, regionalna i lokalna tijela te druge interesne skupine pridonose provedbi zdravstvene strategije Unije i godišnjih programa rada.
Uloga Europske komisije
Glavna uprava Europske komisije za zdravlje i sigurnost hrane (GU SANTE) podupire države članice u naporima koje ulažu radi zaštite i poboljšanja zdravlja svojih građana i osiguravanja pristupačnosti, učinkovitosti i otpornosti svojih zdravstvenih sustava. To čini različitim sredstvima, među ostalim:
- zakonodavnim prijedlozima
- pružanjem financijske potpore
- koordinacijom i olakšavanjem razmjene najbolje prakse među državama članicama Unije i zdravstvenim stručnjacima
- aktivnostima promicanja zdravlja.
Zakonodavstvo
Unija može donijeti propise u području zdravlja na temelju Ugovora o funkcioniranju Europske unije, i to članka 168. (zaštita javnog zdravlja), članka 114. (jedinstveno tržište) i članka 153. (socijalna politika). Unija je među ostalim donijela propise u sljedećim područjima:
- prava pacijenata u prekograničnoj zdravstvenoj skrbi
- farmaceutski proizvodi i medicinski proizvodi (farmakovigilancija, krivotvoreni lijekovi, klinička ispitivanja)
- zdravstvena sigurnost i zarazne bolesti
- digitalno zdravstvo i skrb
- duhan
- organi, krv, tkiva i stanice.
Vijeće Europske unije može državama članicama uputiti i preporuke o javnom zdravlju.
Ulaganje u zdravlje
U okviru programa EU za zdravlje osiguravaju se sredstva za poboljšanje zdravlja u Uniji, borbu protiv prekograničnih prijetnji zdravlju, poboljšanje dostupnosti i pristupačnosti lijekova, medicinskih proizvoda i proizvoda potrebnih tijekom krize te povećanje otpornosti zdravstvenih sustava.
I drugi programi EU-a ulažu u zdravstvene sustave, istraživanja i infrastrukturu u području zdravstva ili šire zdravstvene aspekte, a posebno:
- klaster „zdravlje” programa Obzor Europa, koji podupire istraživanja i inovacije za kvalitetnu i pristupačnu zdravstvenu skrb, otpornu Uniju koja je spremna odgovoriti na nove prijetnje te kvalitetne digitalne usluge za sve
- fondovi kohezijske politike EU-a, koji ulažu u zdravstvo u državama članicama i regijama Unije
- Mehanizam za oporavak i otpornost.
Prioriteti za razdoblje 2021. – 2027.
Europska zdravstvena unija bit će usmjerena na hitne i dugoročne zdravstvene prioritete, od odgovora na krizu uzrokovanu koronavirusom i otpornosti na prekogranične prijetnje zdravlju do europskog plana za borbu protiv raka, farmaceutske strategije za Europu i digitalnog zdravstva.
Unija će nastaviti međunarodnu suradnju u pitanjima globalnih prijetnji zdravlju i izazova, kao što su antimikrobna otpornost i cijepljenje.
